Chloe Kim Is Ready to Win Olympic Gold Again—On Her Own Terms

SEAN GREGORY (40page) 2022-01-31

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클로이 킴, 또 한 번 올림픽 금메달에
도전한다- 그녀만의 방식으로
클로이 킴이 2018년 한국 올림픽에서 집으로 돌아왔을 때 , 그녀는 당시 금메달을 자신의 생각에 가장 적합한 장소, 부모님 집 쓰레기통에 던져두었다.

"인생에 염증이 났어요" 지금 21세의 클로이 킴은 남자친구인 스케이트 보더 에반 벨(Evan Berle)과 함께 거주하는 로스앤젤레스 웨스트사이드의 네 개의 침실이 있는 자택에서 팟 타이 한 접시를 먹으며 당시를 회상했다. 지금은 12월 초, 클로이가 아끼는 애완견 오스트레일리안 셰퍼드 리즈의 발자국 프린트 장식이 달린 10 피트 높이의 크리스마스트리가 놓여 있고 개는 거실을 어슬렁거리고 있다. 위층에는, 클로이 킴과 남자친구가 선반을 충분히 마련하지 않아서 뒤죽박죽이 된 스노보딩 상패가 박스 안에 쌓여 있다. 하지만 상패들이 계속 그 자리에 놓인 채로 있는다고 해도 놀라울 것이 없다. 클로이 킴은 하프파이프 신동에서 세계 정상의 여성 스노보더로 성장하는 길에서 쌓아올린 찬사와 복잡한 관계에 있다. 그리고 평창 올림픽에서 받은 금메달보다 자신에게 무겁게 느껴진 상은 없었다.
금메달이 쓰레기통에 오래 머무르지는 않았지만 중력에 도전하는 그녀의 트위스트와 플립이 그녀를 스노보드 역사에서 최연소 여성 올림픽 금메달리스트로 만들면서 유명세는 빠르고도 힘들게 그녀를 찾아왔다. 클로이는 무방비 상태인 17살이었고, 쉽게 웃고 농담했다.(그녀가 경기 기간 동안 츄로스를 먹으며 "배가 고파서 화가 났다"라고 올린 트위터는 바이럴 마케터들의 꿈과 같았다). 갑작스레, 클로이 킴은 심야 토크 쇼에 초대되고, 그녀의 취향을 반영한 바비 인형이 만들어졌으며 오스카 시상식에서 프랜시스 맥도만드(Frances McDormand)가 그녀의 이름을 외치기도 했다. 그녀의 부모님이 태어나고 친지들이 여전히 살고 있는 한국에서, 그녀는 영웅으로 대접받았다. 서울 방송은 그녀에 대한 짧은 다큐멘터리를 제작하기도 했다.
쏟아지는 찬사 속에서도, 클로이 킴은 여전히 부모님과 함께 살고 있는 십대였으며 갑작스러운 유명세로 인한 생활의 제약과 4년에 단 한 번 찾아오는 짧은 순간을 위해 인생을 바쳐 훈련해야 하는 엘리트 운동선수들이 흔히 겪는 올림픽 이후의 우울증과 분투하고 있었다. 클로이 킴은 평창 올림픽 이후 캘리포니아 남부의 가족 집이 있는 동네 베이커리에 갔을 때 이런 기분이 불현듯 찾아왔던 것을 기억했다. 클로이는 위아래가 맞지 않는 파자마를 입고 부스스한 머리를 한 채 샌드위치를 사러 나갔다. 그녀가 베이커리에 들어서자, 모두가 고개를 돌려 그녀를 쳐다보았다.클로이는 깜짝 놀라, 가게를 뛰쳐나와 차를 몰고 도망쳤다."집에 왔을 때 느꼈죠, 내가 좋아하는 장소조차 마음대로 갈 수가 없구나." 클로이는 그때의 기분을 떠올리며 말했다."화가 났어요. 전 그저 하루 혼자 있고 싶었거든요. 그런데 그게 불가능한 거죠. 많은 사람들이 저를 사랑해 주고 지지해 주는 건 감사하지만, 제가 그때까지 무슨 일들을 겪었는지 이해해 주었으면 하고 바랬어요. 그런데 사람들은 '방금 그 애를 봤는데, 완전 나쁜 년이야'라고 말하는 듯했죠. 저는 나쁜 사람이 아니에요. 저는 그저 인생에서 최고로 힘들었던 두 달을 보냈고, 집에 돌아오자마자 시달렸어요. 그저 빌어먹을 햄 치즈 샌드위치를 먹으러 나가고 싶었을 뿐이에요."
그녀는 허공에 손 따옴표 제스처를 하며 이렇게 말했다. 이것은 선수 생활 밖에도 그녀의 엄청난 성공에 도움이 되었다. 업계 관계자에 따르면 그녀의 연간 광고 홍보 수입은 백만 달러 중반에 달한다. 클로이 킴은 진심으로 따뜻한 대화를 나누며 친화력을 타고난 잘 웃는 사람이다. 그러나 4년간 스포트라이트는 그녀의 외양을 단단하게 했으며 계속 웃음 짓는 얼굴 아래 무슨 생각을 하고 있는지를 내보이고 싶도록 만들었다. 클로이 킴은 최근 그녀가 백인 위주의 스포츠 분야에서 경쟁하면서 겪은 인종차별주의와 아시안계 미국인에 대한 범죄가 어떻게 그녀를 취약하게 만들고 겁먹게 했는지에 대해 공개적으로 이야기한다. 그녀는 팬데믹 이후 정신 건강 관리 필요로 심리 치료를 시작했다. 또........